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La termodinámica se ocupa de la energía y sus transformaciones en los sistemas desde un punto de vista macroscópico. Sus leyes son restricciones generales que la naturaleza impone en todas esas transformaciones.

Las leyes de la termodinámica que se desarrollarán serán:

a) Ley cero de la termodinámica o principio del equilibrio termodinámico: si dos sistemas, A y B, están en equilibrio termodinámico, y B está a su vez en equilibrio termodinámico con un tercer sistema C, entonces A y C se encuentran en equilibrio termodinámico.

b) Primera ley de la termodinámica o principio de la conservación de la energía: Ley de la conservación de la energía enuncia que la energía es indestructible, siempre que desaparece una clase de energía aparece otra. Más específicamente, la primera ley de la termodinámica establece que al variar la energía interna en un sistema cerrado, se produce calor y un trabajo. “La energía no se pierde, sino que se transforma”.

c) Segunda ley de la termodinámica: indica la dirección en que se llevan a cabo las transformaciones energéticas. El flujo espontáneo de calor siempre es unidireccional, desde los cuerpos de temperatura más alta a aquellos de temperatura más baja. En esta ley aparece el concepto de entropía, la cual se define como la magnitud física que mide la parte de la energía que no puede utilizarse para producir un trabajo.

d) Tercera ley de la termodinámica: La tercera ley afirma que es imposible alcanzar una temperatura igual al cero absoluto mediante un número finito de procesos físicos, ya que a medida que un sistema dado se aproxima al cero absoluto, su entropía tiende a un valor constante específico. A medida que el sistema se acerca al cero absoluto, el intercambio calórico es cada vez menor hasta llegar a ser casi nulo. Ya que el flujo espontáneo de calor es unidireccional, desde los cuerpos de temperatura más alta a los de temperatura más baja (Segunda ley), sería necesario un cuerpo con menor temperatura que el cero absoluto; y esto es imposible.

Sitio Web: LAS LEYES DE LA TERMODINÁMICA
GOBBI, Alejandro Iván
Instituto Nuestra Señora de Fátima, Cipolletti, Río Negro
Profesor Guía: SALICA, Marcelo
Disponible en: http://www2.ib.edu.ar/becaib//cd-ib/trabajos/Gobbi.pdf
Consulta: 17 enero, 2010